グルーポンとは時間限定・数量限定で格安クーポンを販売するサービスです。 クーポンの種類は飲食店が中心で、グルメ・エステ・美容･ネイル・スクール・レジャーなどもあります。 フラッシュマーケティングと呼ばれる、新しいマーケティングの手法です。 日本ではクーポン共同購入と呼ばれています。 2008年11月にアメリカのグルーポン社が始め、２年程度ですが、推定年商3.5億ドル(321億円） 年間推定利益5千万ドル（45億円）と急成長しているビジネスモデルです。

クーポン共同購入サイトでは、飲食店やホテルなどが提供する商品・サービスに対して、購入希望者が一定人数集まると、50％〜70％の大幅な割引クーポンや、限定商品・サービスなどのクーポンを購入できます。共同購入型クーポンサイトのビジネスモデルは、2008年に創業した米Grouponが先駆け。“Groupon系”サイトとも言われており、日本では株式会社リクルートや株式会社USEN、「piku」「KAUPON」「QPON」「Q:pod」「GOTi」「PREPON」「GRPI」「みんクー」「ミナワリ」「GroupMALL」「pomparade」「Gravy Tokyo」「TOKUPO」「トクテン」もサイトなど多数あります。
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フラッシュマーケティングとは商品やサービスの提供にあたり、割引価格や特典がついたクーポンを期間限定でインターネット上で販売する手法。一般に24〜72時間程度の短時間（フラッシュ）に、集客と販売および見込み顧客の情報収集が行われるという特徴を持つ。

概要 米国では従来から販売期間を24時間と短く設定したOne deal a Dayという手法が存在しており、Amazon.comやBuy.comが採用していた。2008年GROUPON社が、割引クーポンをインターネット上で事前に共同購入するビジネスモデルを始める。このメソッドは、GROUPON社の海外進出に伴い世界に広まり、類似サービスも出現していく[1]。 GROUPON社の手法は、日本においては「共同購入型クーポン」と呼ばれるようになり、この手法を行うサイトはグルーポン系サイト、またこの類のクーポンは事前購入型クーポンと呼ばれる。GROUPON社の成功を追うように、新しいビジネスモデルも現れている。

ビジネスモデル
共同購入型クーポン 一定時間内に一定数が揃えば、購入者は大幅な割引率のクーポンを取得することができるという手法。たとえば「24時間以内に30人の購入希望者が集まれば、フルコースディナー7400円相当が54％割引の3500円になるクーポンを提供」のような形態をとる。指定された時間内に最低販売数に到達しなければ不成立となり、クーポンは提供されない。このため購入者がTwitterやソーシャルネットワーキングサービスを使って口コミを起こし、他の共同購入者を短時間のうちに集めるという行為が行われる。

特徴 * 共同購入型クーポン系サイトの特徴は以下の通り。
1. クーポンの掲載期間に時間制限がある
2. 最低購入数と上限数が決まっている
3. 1日1クーポン 4. サービス対象は基本的に都道府県単位

店舗主導型 イマナラ！は、位置情報を活用して現在地周辺の加盟店店舗が発行する時限クーポンを取得できる手法をとる。 共同購入型クーポンとの違いは、『都道府県ごとに1日1クーポンを出していないこと』 『店舗主導型でクーポンを配信している』 ところにある。一般的なクーポンサイトのように、不特定多数の人へ配信するバラマキ型のクーポンではなく、クーポンの有効期限や配信枚数を設定することで効率的に集客することができる店舗主導型のクーポンであることだ。そのことで共同購入型クーポンでは提供できない地域密着型の店舗から必要なときにクーポンを発行することもできる。加盟店舗数は約10,000店舗（2010年5月現在）あり、日本最大のフラッシュマーケティングサイトでもある。

ショッピングモール型 トクー！トラベル、ギルト・グループ、グラム・セールス、ブランディシモ[8]は、フラッシュマーケティングが得意とするカウントダウンを生かして、制限時間内に割引クーポンではなく、商品を販売する。 直接取引きによって代理店手数料を抜いたことで、大幅な割引が可能となっている。ショッピングモールのように商品をたくさん陳列することで、ユーザー主導型の動線が可能となっている。

業界の動向
日本では2010年4月にサービス開始したPikuをはじめ、グルーポン・ジャパン（旧名称：Qpod）、KAUPON、GOTiが有名。大手企業も参入し、ぱどのCooPa、リクルートのポンパレ、価格.comの食べログチケット、毎日新聞の毎ポン、光通信のshareee(シェアリー)などがある。2010年6月時点では6社参入であったが、2010年10月時点で100サイトを越えた。 * 共同購入型クーポンサイトの急激な増加により、全てのサイトを巡回しなくても効率的にクーポン情報を閲覧できるよう、グルーポン系まとめサイトも誕生してきており、ポイント付与など集合的に会員を獲得しようとする動きもある。 * 米国ではグルーポンなどで購入した人が、使う予定のないクーポンを販売する中古販売のサイトが出てきたが、日本でも売買サイトが登場し始めている。共同購入型クーポンサイトについて、米国では調査した企業のうち66％はプロモーションが利益になったが、32％は不採算だったという。また42％の企業がプロモーションの再実施は行わないと第三者機関である米国ライス大学の調査で明らかにした。

トラブル・課題

配送遅延の問題
グルーポン・ジャパン（当時Q:pod）が2010年7月20日に販売し1万枚を売り上げたiTunesカードが、提供会社のトラブルの影響で商品が購入者の元に届かず、販売日から1か月後公式サイトの中で謝罪した。 * 7月22日には1日で1万枚のクーポンを完売というニュースリリースを出していたが[21]、8月24日に希望者はiTunesカード代の返金に応じると発表した。

特典内容の問題
ポンパレード（現在の名称:ポンパレ）が2010年7月21日に掲載した、「ディナーコース＋フルーツプレート＋オリジナルな演出（要相談）1万円相当を5000円で！」という内容の割引クーポンに対し、対象店舗のサイトで確認するとAコース4800円の内容だったという。そのため不信感を抱くコメントがtwitter上にあふれ、炎上状態となった。そのことを受け、ポンパレードは「ディナー内容をAコースから、Cコースにアップグレード」したとTwitter上で報告した。

最低購入数の問題
ポンパレが2010年11月5日に掲載した「ハーゲンダッツ アイスクリーム ミニカップ 120ml 2個 ギフト券」660円分を100円で！（チケット1枚1回限り申込可）という内容の割引クーポンに対し、最低購入数を50万枚と設定したことでタイムリミットが近づいても契約不成立となることが判明し、急遽お詫びのお知らせを出した。今後の対応として、最低購入数の設定を取り消して契約成立に変更した。。お詫びのお知らせが発表された2010年11月10日22時現在、購入数は約14万1,900枚となっており、最終購入数は36万7,401枚となった。

サーバ負荷による問題
GMOグループが運営する「くまポン」が2010年10月15日のオープン初日に掲載した「1000円分のQUOカードを100円で購入できる権利」を行ったところアクセスが集中し、「サイトにアクセスできない」「購入ボタンを押したらエラーが出た」といった報告がTwitter上で続出した。くまポンは同日夜、お詫び文を掲載し陳謝をした。 [編集] 店舗倒産による問題 * グルーポンが2010年9月に掲載した「厳選京野菜や玄界灘の旬魚7品＋ドリンク2杯」というクーポンの件で、当初設定された使用期間は9月28日から12月31日までだったが、それを提供している幕末維新館という店舗が11月28日で閉店するため、クーポンの使用期限も閉店日までに変更された。その告知から4日後、店舗が11月14日に急遽閉店すると発表されたため、クーポンの効力が無くなった。グルーポン・ジャパンは全面的にキャンセル・返金を行うことを決定した。

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クーポン共同購入サービスの持つ特徴

特徴1：およそ40〜90％の割引率で大量にクーポンを販売

　クーポンを短期間で大量に販売する集客の大きなエンジンとなるのは、この「破格の割引率」である。例えばレストランの場合、「シェフおすすめコースにドリンク飲み放題付き、通常価格6000円が58％オフの2500円！　200枚限定！」というチケットを2500円で、インターネット販売することになる。外食に複数人で行く場合は、一緒に行く相手に声をかけた後に行く店を確定させる順番が通常だが、クーポン共同購入サービスの利用者はそれが逆転する。つまり、売り切れる前に「まず買って」から、「一緒に行く相手を探す」という流れである。高い割引率によって衝動買いを誘うことができていることが分かる。

特徴2：広告宣伝費はゼロ。消費者が無償で宣伝活動する

　また、多くのサイト訪問者が、目にしたクーポンをブログ、SNS（ソーシャル・ネットワーキング・サービス）、ツイッター上で紹介しているのも特徴である。大幅な割引がされているクーポンは、「今すぐ知人に紹介したくなる、お得な情報」である。普通ならば、ブログで商品を紹介する個人（アフィリエイターと呼ばれる）には報酬が支払われるが、その費用をかける必要もなく、自然と情報は伝達していくことになる。

特徴3：出店にかかる固定費がない、完全成果報酬制

　料金体系は、売り上げを案分したクーポンの販売手数料のみ、という非常にシンプルなものである。料率は交渉次第だが、本家グルーポンでは「販売額の50％」が定価である。例えば5000円のコースに対して60％割引のクーポン（販売額2000円）を販売した場合、まず消費者がクーポン代金の2000円を販売サイトに支払い、手数料（50％）を差し引いた1000円が販売サイトから店舗へ支払われる。店舗の収入はサービス定価のわずか20％である。

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2年前に米国でこのビジネスモデルを立ち上げ、見事に成熟をさせたベンチャー企業であるGroupon（グルーポン）の企業名から、「グルーポン系サービス」とも呼ばれている（グルーポンは、グループ［Group］とクーポン［Coupon］を組み合わせた造語である）。

　グルーポンの売り上げ規模は公表されていないが、2010年9月時点では、1日当たり150万ドルほどのクーポン売り上げで、枚数にして1日に約6万枚の販売があると推計される。

　しかも、アフィリエイトとは異なり、集客費用の外部流出はほとんどない。フェイスブックやツイッターといった、急拡大中のユーザーコミュニティ上での自発的な口コミを中心に売り上げを稼ぐという新しい販売手法だ。この成長速度とマーケティング手法の先進性から、世界中で注目を浴びている。顧客である店舗側からの視線も非常に熱く、人気の地域ではグルーポンのウェブサイトでクーポンを販売するために数カ月間も待たなければいけない状況だという。そして、グルーポンのビジネスモデルを模倣した同様のサービスが毎週のように立ち上がっている。

　米国で華々しい成功を収めているこのモデルは、日本にも浸透するのだろうか。日本の大手ソーシャルメディアであるツイッターやmixi（ミクシィ）の月間利用者数は、ともに1000万人程の規模があり、ユーザーコミュニティの土壌に関しては既に米国と同様に十分に整っている。加えて、タイムセールなどの「限定モノ」にはついつい手が出る日本人の国民性である。そして、GDP（国内総生産）総額が114兆円（2008年度）に上るサービス産業は、旅行や宿泊などの一部業種を除けばインターネット販売がほとんど行われていないホワイトスペースである。このクーポン共同購入サービスが日本でも今後、急速に普及することに疑う余地はない。

　そこで本稿では、クーポン共同購入サービスを利用する企業側の立場から見た、本サービスの特徴と、どのサービス事業者と付き合えばいいのかという検討の一助としていただくための視点を提示したいと思う。